請帖燙手

1、鼉龍的角色經歷

鼉潔本是官宦人家子弟，如今流落到黑水河地界，佔了河神的府第為妖度日；將整條河水變做了個黑漆抹烏的「靛缸「，足見他戾氣沖天。而他又以此恐怖丑惡的妖魔面目出現，細細想來，未免讓人替他惋惜。
鼉潔變做梢公將搭船的唐僧八戒二人一同淬入了水中之後，便吩咐小的每將兩個和尚囫圇蒸熟。這小鼉龍顯然早早就盤算「吃唐僧肉「的主意，因為他不須審訊便知目下逮到的就是那「十世修行的好人，但吃他一塊肉，便作長生不老人「。可是，小鼉龍的算盤打錯了，人也抓錯了。全天下的平人都可以吃，唯獨不能吃這個。不過，小鼉龍並非完全沒有可取之處。至少他還明白知恩圖報，具了個帖子，邀請舅爺（即西海龍王), 要為舅舅「暖壽「。暖壽是古時民俗的一種，即在生日的前一天置酒祝賀。我常想，是不是古人物質生活條件比較差，吃好東西的時候也不多，所以要為「吃「巧立各種名目。鼉潔准備請帖一封，叫手下送與西海龍王。請帖也值得一睹：
「愚甥鼉潔，頓首百拜，啟上二舅爺敖老大人台下：向承佳惠，感感。今因獲得二物，乃東土僧人，實為世間之罕物。甥不敢自用。因念舅爺聖誕在邇，特設菲筵，預祝千壽。萬望車駕速臨是荷！」請帖文理通順，措詞誠懇。說是，「外甥抓住了世間罕有的好東西，不敢獨自享用；記得二舅的生日在即，所以特特准備了薄宴為舅舅祝壽。您可千萬要來啊「。獲得稀罕之物，記得舅舅此其一好，願意與舅舅分享此其二好，還記得住舅舅的生日此其三好。莫說外甥與舅舅，有時候就連自個兒的子女也不見得記得住父母的生日。無怪乎李卓吾在回目評道「妖怪請阿舅暖壽，尚有渭陽之情，不比世人「。
正是這封請帖讓猴兒落實了西海龍王「結連妖邪，搶奪人口「的把柄。猴兒一棒打死送信的黑魚精，拿著請帖找西海龍王的麻煩來了。龍王兄弟四個，東海龍王敖廣，北海龍王敖順，南海龍王敖欽，西海龍王敖閏，頗有些相通之處。那句話怎麼說的來著，「不是一家人，不進一家門」。這四兄弟都是謹慎的規則順從者，深怕行差踏錯，招來禍事。遠的不說，且說猴子前往東海龍宮尋兵器那一次。東海龍王敖廣並不認得悟空，聽得「花果山天生聖人「孫悟空來了，敖廣即忙起身，與龍子龍孫，蝦兵蟹將，出宮迎接，口稱「上仙請進「。上坐獻茶之後，悟空提出要兵器，敖廣就把兵器一一奉上共猴兒選擇，直到人家拿走了他的「定海神針鐵「。猴兒不知足，又還要敖廣付贈披掛。龍王無法，只得叫來了「舍弟「們，各自獻上藕絲步雲履，鎖子黃金甲，鳳翅紫金冠。敖廣四兄弟們的處事策略是低調保身，不得罪人，凡事先以和為貴，退一步再做計較。其實這么說敖氏家族並不夠准確，因為他們對於位低力薄之人顯然不放在眼裡。眼前這「黑水河」河神就是現成兒的例子，河神這么說的「我卻沒奈何，徑往海內告他。原來西海龍王是他的母舅，不準我的狀子，教我讓與他住。我欲啟奏上天，奈何神職微小，不能得見玉帝。」也就是說，敖家四兄弟對上是言聽計從，謹慎小心，而且非常善於揣測之一，跟從潮流。而對下，無非是欺，瞞，打，壓。如是說來，做官甚是容易。 而四海龍王敖閏更是在四兄弟中數一數二的明哲保身，大義滅親之人。寫到這里，大家一定想起來了吧？這敖閏就是小白龍的父親。當初小白龍因為縱火燒了殿上的明珠，敖閏把自己的兒子告了個忤逆之罪。 若不是觀音菩薩搭救，小白龍早已命喪黃泉。對自己的親生兒子尚且如此，更何況聽說外甥得罪了如來欽定的取經僧？這不，敖順聽到外甥闖禍了，龍王見了請帖直嚇得「魂飛魄散「，慌忙下跪叩頭給大聖賠罪。
（小說中西海龍王與北海龍王的名字曾多次互換，其中涉及到鼉潔和摩昂太子時的西海龍王都為敖順）
敖順給大聖細細解釋了一番小鼉龍的來歷。這鼉潔有八個哥哥，每位兄長都有正經工作，某些兄長還當了個小官兒。比如大哥小黃龍，在淮瀆為王；二哥小驪龍，鎮守濟瀆。唯有小鼉龍不成器。悟空聞言，問了一句「你妹妹有幾個妹丈？「好不刻薄。 敖順答道：只嫁得一個妹丈。悟空繼續挖苦道「一夫一妻，如何生此幾個雜種「。敖順只得對道「龍生九種，九種個別「。此處吳先生借用了「龍生九種「的典故。其實，龍生九種，此九種不是西遊記中的彼九種。而「種種不同「的意思也是指每種龍的興趣愛好不同。比如，贔屓，喜愛背負重物，我們常常見到的馱碑者就是他；還有蒲牢，最喜歡音樂和吼叫，所以人們常常把他裝飾在大鍾之上。 悟空在此明知故問，諷刺挖苦，只是呈口舌之快。其實心底里已經饒過了西海龍王，不打算上奏天庭；而悟空的聰明之處還在於，人家的家務事，叫人家去管；自個兒也省心。西海龍王對悟空也很領情，在第九十二回西海龍王敖順和太子摩昂幫助悟空捉住了三隻犀牛精，總算報答了猴子的人情。而同為「龍種「，涇河龍王則恰恰相反，他與一介凡人爭強賭勝，意氣用事，最後犯了天條，招致殺身之禍。鼉潔正是涇河龍王的兒子，身體里不能不說沒有這種「多血質」的基因。聽報表兄摩昂領著水兵來「赴宴「，鼉潔心思敏銳，疑惑道：「這表兄卻也狂妄：想是舅爺不得來，命他來赴宴，既是赴宴，如何又領兵勞士？咳！但恐其間有故。」於是披掛出宮。摩昂頂著龍王太子的身份很是託大，小鼉龍好言告知想蒸了唐僧肉孝順舅舅，就被摩昂一口喝住「你這廝十分懵懂！你道僧人是誰？」然後警告表弟小鼉龍如何吃不得唐僧，否則唐三藏的大徒弟就要「拿捏我父子們，有結連妖邪，搶奪人口之罪」。鼉潔一番孝順之情遭表兄喝斥，還領兵帶甲的要來捉拿他。怎不惱羞成怒！ 吆喝著「你怕他？我不怕！」又雲「也沒甚麼親人，也不去請客，自家關了門，教小的們唱唱舞舞，我坐在上面，自自在在，吃他娘不是」。
這一番口舌可算基本畫出小鼉龍的性格了。敏感，有一點點消息不對，就把全身的毛豎起來先。他又看不上「規則「，是個「逆「（孩）子；而且一般 「逆「子的明顯特徵是「沒眼色」。雖說摩昂方法粗暴，可是西海龍王是他的親娘舅，好歹還有收留養育之恩，難道真是「牛肉是牛肉，羊肉是羊肉，狗皮膏葯貼再久那也變不了人肉？」；若是有眼力勁兒的孩子聽到表兄一番曉以利害的話語，早就承認錯誤，親自給唐僧松綁，向猴子和舅舅請罪去了。其實，轉過來一想，若是鼉潔會「來事兒」，也不至於母親一去世，老龍王就把他打發到黑水河「養性」。且這小鼉龍說著說著就言三語四的挾帶出自個兒的身世。你又不是林黛玉，就算是林妹妹，成日家把自個兒的身世裝幌子，也招人不待見不是。
鼉潔和摩昂兩下里言語不合，就打了起來。打架這一段很是好看，好看在水戰的描寫分外細致生動，吳先生將水裡的生物細細列舉，不同的活物打鬥的動作也不同。讀著讀著好似看一場3D動畫「海底總動員「：
「旌旗照耀，戈戟搖光。
這壁廂營盤解散，那壁廂門戶開張。摩昂太子提金簡，鼉怪輪鞭急架償。
一聲炮響河兵烈，三棒鑼鳴海士狂。
蝦與蝦爭，蟹與蟹斗。
鯨鰲吞赤鯉，鯾鮊起黃鱨。
鯊鯔吃鮆鯖魚走，牡蠣擒蟶蛤蚌慌，
少揚刺硬如鐵棍，鱑司針利似鋒芒。
鮃鱑追白蟮，鱸鱠捉烏鯧。
一河水怪爭高下，兩處龍兵定弱強。
混戰多時波浪滾，摩昂太子賽金剛。
喝聲金簡當頭重，拿住妖鼉作怪王。
沒兩個回合，小鼉龍就被摩昂擒下。這又應了那句話，「本事不大，脾氣卻不小」，連摩昂都打不過，就要跟齊天大聖較量回合。一俟被擒，即低聲下氣跪地求饒，要求解了鐵索，親自送唐僧出來。表兄摩昂與小鼉龍一起生活那麼多年，怎不了解鼉潔的脾性，一句話擊碎他的小九九，「大聖，這廝是個逆怪，他極奸詐；若放了他，恐生惡念。」自家兄弟用詞可沒我那麼客氣了，直指鼉潔「逆「「怪「，極為「奸詐」。摩昂還得帶著小鼉龍回家赴命，西海老龍王拿著這塊燙手的山芋，可不知怎麼辦喲！